Na maioria dos casos em todo o mundo, os portos nasceram nas cidades que cresceram ao redor deles ou em áreas naturais importantes, hoje um alvo de crescente preocupação ambiental e de conservação. O crescimento da economia mundial tem implicado um forte crescimento do comércio internacional, a maior parte do qual se realiza por meio dos portos e do transporte marítimo com navios cada vez maiores.
Neste contexto, os portos têm experimentado um forte crescimento na movimentação de cargas, especialmente no transporte de carga contentorizada, com impactos no tráfego e congestionamento de navios no mar e veículos e comboios no hinterland, obrigando a importantes obras de melhoria do acesso marítimo do porto, para maiores profundidades, bem como a expansão da atividade portuária, em busca de novas áreas de expansão para os terminais portuários e apoio logístico, e áreas industriais vinculadas à exportação e importação de mercadorias no hinterland.
O crescimento dos volumes de carga levou à necessidade de expansão da capacidade portuária e ao congestionamento no mar e em terra, aumentando a perceção negativa das comunidades locais.
Por outro lado, as comunidades locais onde os portos estão localizados têm mudado significativamente a perceção sobre os portos e a indústria, considerando-os cada vez mais como contribuintes para o aquecimento global e destruição dos valores da natureza e como poluidores e invasores do meio ambiente, com impactos nocivos no turismo e nas atividades de pesca e aquicultura tradicionais, não percebendo que benefícios os portos trazem para as regiões, mas percebendo bem as externalidades negativas dos mesmos.
Na perspetiva da comunidade local, o crescimento do tráfego marítimo mundial deve garantir a sustentabilidade do porto e dos desejos, aspirações e necessidades económicas, sociais e ambientais locais, cumprindo o seu papel como nó da rede de comércio internacional, mas também promovendo o crescimento económico local.
O crescimento dos volumes de carga levou à necessidade de expansão da capacidade portuária e ao congestionamento no mar e em terra, aumentando a perceção negativa das comunidades locais.
A expansão do porto e o aumento das zonas com vedações portuárias, limitando a entrada do público e atividades recreativas, têm aumentado a perceção dos problemas ambientais, criando maiores pressões sociais.
Existem fortes razões para um porto investir na melhoria de seu desempenho ambiental:
- Obter a licença social para operar e expandir (LSOE),
- Consciência corporativa, e
- Vantagem competitiva.
A perceção positiva da importância do porto pelas comunidades locais facilita a licença social para operar e expandir o porto, tornando-se uma vantagem competitiva.
O envolvimento das comunidades locais demonstrou melhorar o rigor e a força das decisões tomadas pelos portos e pela indústria, bem como melhorar as relações entre as diversas partes, para promover resultados de sucesso para todos.
A crescente produção científica sobre o tema tem-se concentrado mais na análise do que são as práticas sustentáveis dos portos em geral, qual é a visão do porto sobre as práticas sustentáveis que devem ser implementadas para a obtenção da licença para operar e expandir, mas ainda não focou em dois aspetos.
Em primeiro lugar, os estudos portuários ainda não tentaram entender quais as práticas sustentáveis em portos específicos que têm maior ou menor efeito na perceção das comunidades locais, medindo a sua importância e impacto em diferentes variáveis.
Por outro lado, a maioria dos estudos portuários ainda não procurou avaliar a perspetiva das comunidades locais sobre quais práticas portuárias, em termos gerais, que consideram mais eficazes para influenciar a sua perceção dos portos.
A perceção das comunidades locais deve ser avaliada e rastreada para aumentar o conhecimento sobre como operacionalizar o papel das partes interessadas locais na gestão dos portos, permitindo a quantificação e a aplicação de estratégias de sustentabilidade nos portos, como uma vantagem competitiva para os próprios portos.
Mas as pesquisas sobre o efeito das práticas portuárias sustentáveis na perceção das comunidades locais não foram amplamente estudadas, nem essas práticas foram desenvolvidas e aplicadas pela indústria portuária.
Entre as novas forças de influência das comunidades locais, existem universidades locais, residentes, jornais e rádios locais, municípios locais, partidos políticos locais, associações ambientais locais, associações comerciais e industriais locais, grupos de redes sociais locais, líderes e influenciadores locais, associações de pesca, grupos de turismo e grupos de aquicultura, etc..
A perceção local e imediata das consequências, por vezes exageradas, dos impactos das externalidades negativas que a atividade e expansão do porto podem ter na vida, na paisagem, na qualidade das variáveis ambientais, nas atividades locais e tradicionais e na flora e fauna ou as atividades de lazer das populações locais, ganharam novo fôlego com os movimentos ambientalistas e com a consciência de que grupos regionais nas redes sociais da internet têm permitido.
O conceito de licença social refere-se à aprovação e aceitação dada pela comunidade local às atividades das organizações e projetos de infraestruturas, permitindo dar continuidade aos planos de operação e expansão.
Estes grupos na internet atuam divulgando de imediato qualquer pequeno impacto, que encontra eco imediato em milhares de pessoas, com a força das imagens de câmaras de telefones celulares em cada mão, em todos os meios terrestres, marítimos ou aéreos usando drones, em todos os lugares e em todos os momentos.
As principais variáveis na perceção das comunidades locais são a perceção de benefícios, perceção de risco, confiança no porto, confiança nas empresas portuárias e o reconhecimento da importância do porto. Muitas comunidades locais exigem cada vez mais transparência e participação.
O conceito de licença social foi utilizado pela primeira vez na indústria e pesquisa do setor mineiro, e posteriormente na exploração dos recursos marinhos, com o surgimento de preocupações ambientais e das comunidades locais, na década de 1990, levando à perceção pública dos impactos ambientais e externalidades sociais da indústria.
O conceito de licença social refere-se à aprovação e aceitação dada pela comunidade local às atividades das organizações e projetos de infraestruturas, permitindo dar continuidade aos planos de operação e expansão.
A licença social passou a ser um conceito muito utilizado nas indústrias de petróleo e gás, florestal, papel-celulose e energia eólica.
A licença social para operar e expandir o porto pode ter ou não legitimidade, dependendo de como for classificada a relação entre o porto e as comunidades locais: reduzida (manipulação) a alta (controle e envolvimento dos cidadãos) e de aceitação social a participação pública.
Alguns autores concluíram que as principais práticas portuárias sustentáveis são, do ponto de vista ambiental, evitar o uso de terrenos não poluídos na área portuária, melhorar a paisagem, evitar a destruição do meio ambiente na fase de dragagem, considerar a proteção ambiental no manuseio de cargas, utilizando materiais recicláveis ou ecologicamente corretos na construção portuária, proteger o meio ambiente ecológico na área portuária, reduzindo a poluição sonora, mitigar a influência nos moradores, evitar efluentes poluentes e manter a qualidade da água e do ar e reduzir a emissão de gases de efeito estufa.
Do ponto de vista económico, os principais fatores são a facilitação do crescimento, o investimento na infraestrutura portuária, o estabelecimento de recursos para o desenvolvimento portuário, a atração de investimentos estrangeiros, o apoio ao desenvolvimento da indústria do turismo, a oferta de oportunidades de emprego e a garantia de um manuseio seguro e eficaz da carga.
Por fim, na perspetiva social, são importantes as exigências da comunidade local, dar suporte às atividades sociais da comunidade, à formação e educação dos funcionários, ampliar os benefícios sociais, garantir a segurança do trabalho, fortalecer a gestão da segurança, garantir a igualdade no emprego, consultar grupos de interesse na realização de projetos portuários e fortalecer a contribuição social da infraestrutura portuária.
É muito importante proceder à medição sistemática da perceção das comunidades locais e compreender quais as práticas sociais, económicas e ambientais que mais influenciam essa perceção, de modo a poder garantir maior envolvimento na gestão do porto e a necessária licença para operar e expandir, sem constrangimentos, enquanto vantagem competitiva.
VÍTOR CALDEIRINHA
