O governo dos Açores decidiu suspender a operação sazonal de Verão do transporte marítimo de passageiros e viaturas entre as ilhas, que será retomada em 2021.
Por causa da Covid-19, o Governo Regional dos Açores decidiu suspender o serviço de ro-ro inter-ilhas que no Verão é assegurado por dois navios fretados pela Atlânticoline, e que no ano passado custou seis milhões de euros. A companhia pública terá agora de rescindir o contrato, com base em motivos de força maior.
“Não estão reunidas condições para que o transporte marítimo de passageiros e viaturas inter-ilhas se realize, à semelhança do que tem vindo a acontecer anteriormente”, disse hoje a secretária regional dos Transportes e Obras
Públicas, Ana Cunha, numa conferência de imprensa, em Ponta Delgada.
Ana Cunha recordou que, neste momento, encontram-se suspensas as ligações marítimas regulares de passageiros e viaturas entre as ilhas do Faial, Pico e São Jorge, realizadas pela Atlânticoline. Mantêm-se o transporte de carga e o transporte de “casos de força maior, desde que devidamente autorizados pela Autoridade de Saúde Regional”, acrescentou.
Apesar de considerar que essa é uma decisão que caberá ao conselho de administração da Atlânticoline, Ana Cunha admitiu que os “recursos humanos que seriam contratados para efeitos de apoio à operação sazonal não venham a ser contratados”. Já os que estão afectos aos escritórios da empresa deverão manter-se porque “continua a haver uma operação regular, mais reduzida desde 18 de Março”, tendo a governante admitido ainda o recurso ao “lay-off” do quadro de pessoal.
A 18 de Março, o Governo Regional deliberou suspender as operações aéreas da SATA Air Açores e da Azores Airlines, assim como as ligações marítimas de passageiros e viaturas, a cargo da Atlânticoline, entre todas as ilhas da região.
Mais recentemente, no passado dia 8, as autoridades de Ponta Delgada anunciaram a desistência da compra de um navio ro-ro para o tráfego inter-ilhas, com a intenção de alocar o dinheiro ao combate às consequências da pandemia.
