A Transport for London confiou à francesa Thales o projecto de modernização de quatro das linhas mais antigas do Underground. Os trabalhos deverão aumentar a capacidade da rede em cerca de um terço.
O contrato de 760 milhões de libras esterlinas (1 082 milhões de euros) contemplará a modernização dos sistemas de sinalização e controlo de tráfego nas linhas Circle, District Metropolitan, Hammersmith e City, que correspondem a 40% da rede e à parte mais antiga do metro da capital inglesa, construída em 1863, e por onde passam actualmente 1,3 milhões de passageiros/dia.
Com arranque previsto para este ano e conclusão para 2023, os trabalhos têm como objectivo preparar o metro de Londres para o aumento previsto da procura. As estimativas apontam para que a população londrina aumente dos actuais 8,6 milhões de habitantes para 10 milhões em 2030.
A Thales estima um aumento de capacidade das linhas intervencionadas em cerca de um terço. Em 2022, a oferta de capacidade na zona central de Londres atingirá as 32 composições / hora.
Londres junta-se a Doha (Qatar) e Hong Kong em projectos de metropolitanos da Thales este ano. A actividade de transportes na empresa francesa cresceu 88% no primeiro semestre de 2015, com um volume de negócios de 1 197 milhões de euros, contra 637 milhões um ano antes. O total de encomendas da Thales na primeira metade do ano ascendeu a 6 224 milhões de euros, uma subida de 19% face ao período homólogo de 2014.
