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A criação de mais auto-estradas do mar é uma das propostas do Parlamento Europeu para integrar a estratégia europeia para a região atlântica, que a Comissão deverá apresentar até Junho.
No texto aprovado por esmagadora maioria (589 votos a favor e apenas 29 contra e 54 abstenções), os eurodeputados recomendam “vivamente à Comissão que promova e apoie o planeamento e a criação de auto‑estradas marítimas na região atlântica, como a ligação Gijon-Nantes, dado tratar-se de uma forma inovadora de melhorar e diversificar as redes transeuropeias de transporte, influenciar as relações comerciais internacionais, fomentar a actividade económica dos portos, aumentar o turismo e contribuir para a redução das emissões de CO2”.
Recorde-se que a criação da AEM Gijon-Nantes foi o resultado de um concurso lançado conjuntamente pelos governos de Espanha e França, tendo o projecto sido seleccionado para receber um apoio de 30 milhões de euros (divididos em partes iguais pelos dois países), a que se somou o apoio do Marco Polo II.
Portugal, Espanha, França, Reino Unido e Irlanda são os cinco estados-membros da União Europeia que têm costa atlântica. Portugal sofre, no caso dos serviços marítimos, de ter reduzida massa crítica e de estar num dos extremos do mapa europeu. A posição charneira entre o Atlântico e o Mediterrâneo, apresentada como uma vantagem potencial, não teve até ao momento tradução prática em termos de AEM.
A estratégia europeia para a região atlântica deverá ser apresentada pela Comissão Europeia até Junho próximo, para ser implementada a partir de 2014.
