O movimento de turistas na Via Navegável do Douro cresceu 10,64% em 2024, para 1 377 858 passageiros, anunciou a APDL.
“Em 2024, o turismo fluvial na Via Navegável do Douro continuou a crescer, consolidando a recuperação após os desafios impostos pela pandemia”, afirmou à “Lusa” uma fonte da administração portuária.
“Este crescimento reflete a crescente atractividade dos cruzeiros fluviais nesta região, um dos destinos mais procurados da Europa”, salientou a gestora da via.
Segundo a informação disponibilizada, o “segmento mais popular foi o dos cruzeiros turísticos que operam dentro da mesma albufeira e entre pontes, com 1 099 063 passageiros, registando um aumento de 14,67% em relação ao ano anterior”.
Por sua vez, os navios hotéis registaram um crescimento de 12,46%, totalizando 120 150 passageiros.
Verificaram-se, no entanto, decréscimos nos cruzeiros de um dia, com uma redução de 11,96%, para 149 467 passageiros, e nas embarcações de recreio, que registaram um total de 9 178 passageiros, uma queda de cerca de 11%.
A APDL referiu que, no total, o número de escalas de turismo fluvial aumentou 7,62% face a 2023, alcançando 27 916 escalas, o que representa um crescimento expressivo de 190,4% em relação a 2021.
Actualmente, acrescentou, o rio Douro “conta com uma oferta diversificada de operadores turísticos, nos diversos segmentos”, e relativamente aos mercados de origem dos passageiros, nomeadamente no segmento de navios hotéis, o destaque recai sobre os Estadas Unidos da América (EUA).
Para 2025, a APDL disse estar está a desenvolver iniciativas estratégicas “para responder ao aumento da procura e promover a sustentabilidade da Via Navegável do Douro”.
Entre os projectos em curso, destacou o Plano de Gestão e Exploração da via, que avalia a capacidade de carga do rio e das margens, e investimentos na electrificação das operações portuárias e em infra-estruturas para combustíveis alternativos, como parte do ‘Roadmap’ de Transição Energética.
Estão também previstas, acrescentou, melhorias nas infra-estruturas portuárias e na implementação de tecnologias para descarbonizar as operações.
O turismo fluvial no Douro, segundo a APDL, “continua a desempenhar um papel significativo na economia local, gerando empregos directos e indirectos e posicionando a região como um dos principais destinos turísticos da Europa”.
A Via Navegável do Douro tem cerca de 200 quilómetros em Portugal, desde a barra do Douro, no Porto, até à fronteira de Barca D’Alva, é navegável em toda a sua extensão desde 1990 e, desde então, o rio tornou-se numa das principais atracções turísticas deste território.